Chapitre II : cathare ou dualiste

Les origines

Le dualisme serait une théorie ou une doctrine religieuse formulée par Manès (Manichéens) en Asie mineure au IIIè siècle après J.C., s'inspirant à la fois de la Bible, de la pensée grecque, de religions orientales et d'autres idées ayant partiellement influencés le judaïsme (Kabbale ou les Esseniens - 1er siècle avant J.C.) ainsi que de Zoroastre (VIIème s. avant J.C.). Ces thèses ont eu un impact très important (St Augustin fut dualiste avant de devenir un des pères de l'Eglise). Les textes bibliques montrent qu'un courant dualiste est apparu très tôt dans les premières églises chrétiennes (Epître de Saint Pierre).

Si Manès a influencé le catharisme, les écrits de cette religion y font peu référence. Le Nouveau Testament (l'Ancien étant rejeté) semble prédominant même s'il s'agit parfois de textes non reconnus par Rome (Apocryphes).

L'idée de base est l'existence de deux (dualisme) principes fondant et gouvernant le monde (1) . D'une part, Dieu, parfait et bon, qui règne dans les cieux (ou les esprits), d'autre part Satan, mauvais et périssable, ange déchu qui préside aux destinées du monde inférieur ou terrestre (et de la matière). Dieu ne peut avoir créé le mal ; si ce dernier existe, il ne peut être que le produit d'une puissance dévoyée, de Satan (identifié au dragon apocalyptique).

Les conséquences de cette croyance sont multiples. L'âme ou l'esprit est l'objet de toute la considération divine alors que le corps matériel est réprouvé. Gagner son salut éternel n'est possible qu'en adhérant totalement à Dieu et en délaissant la condition terrestre. L'ascétisme en est une des suites logiques.

Les âmes ne périssent pas mais se réincarnent successivement dans un corps tant qu'elles n'ont pas atteint le degré de perfection leur permettant d'atteindre la vie éternelle (2).

La nature divine de Jésus-Christ, si elle n'est pas contestée, implique l'inexistence de sa nature humaine puisque l'eau et le feu ne peuvent se mélanger. Toutefois, des écrits semblent attester d'une vénération de la mort du Christ et de la Croix par certains Cathares.

Quant à la mère de Jésus (Marie, Sophia, ...), son existence humaine n'est pas acceptée par tous les Cathares. Pour certains, elle est l'image de l'Eglise cathare elle-même.

La naissance du Christ serait soit symbolique (le Christ n'entre pas dans un corps matériel, il n'en prend que l'apparence), soit charnelle. Dans cette seconde hypothèse, des textes cathares évoquent un enfantement par l'oreille qui est également cité dans le Nouveau Testament.

Ces thèses se basent surtout sur l'Evangile de Jean (Apocalypse) et sur certains écrits dits apocryphes, c'est-à-dire présentés comme écrits par les apôtres mais non reconnus par l'Eglise romaine.

Citons par exemple, l'Interrogatio IOHANNIS (ou le questionnaire de Jean) qui est un apocryphe d'origine bogomile (fin du XIIème siècle). Il s'agit d'un texte relatant un pseudo entretien entre le Christ et St Jean au cours duquel ce dernier lui pose diverses questions dont les réponses constituent une bonne part des croyances cathares : "Et ensuite moi, Jean, j'ai interrogé le Seigneur en disant : Seigneur, comment l'homme prend-il sa naissance de l'esprit dans le corps de chair ? Et le Seigneur me dit : Des esprits déchus des cieux entrent dans les corps de boue des femmes, et ils reçoivent la chair de la concupiscence de la chair et l'esprit naît de l'esprit, et la chair, de la chair ; et c'est ainsi que le règne de Sathanas s'accomplit en ce monde. Et j'ai interrogé le Seigneur en disant : Jusqu'à quand Sathanas régnera-t-il en ce monde sur l'existence humaine ? Et le Seigneur me dit : Mon Père lui permit de régner sept jours, à savoir sept siècles."

Les interrogatoires d'hérétiques par l'Inquisition attestaient que les idées contenues notamment dans cet apocryphe étaient connues ou partagées par de nombreux cathares.

1. Le dualisme existe dans de nombreuses civilisations. Il serait par exemple présent dans des légendes de Côte d'Ivoire.
2. Cette notion de réincarnation si elle existait en Asie, n'était pas étrangère en Occident gaulois ou celtique. "Ce dont ils cherchent surtout à persuader, c'est que les âmes ne périssent pas mais passent après la mort d'un corps dans l'autre" , Jules CESAR parlant des Druides, De Bello Gallico (VI, 3).